漫畫會過時嗎？
每次受到寫介紹文的邀請時，下筆前也要在心裡暗自苦惱，怎樣在不劇透的情況下介紹給未看過的漫畫讀者⋯⋯不過這次的目標，相信大家也已經看過了吧？甚至乎，我也不需要多介紹故事了（笑）。
一起在網絡上見證經典誕生。
2021 年 7 月 19 日，藤本樹《LOOK BACK》（驀然回首）整部中篇漫畫作品，一共 143 頁，免費放在集英社「少年JUMP+」 網站上讓全世界的讀者閱讀。不出一會已登上了 twitter 熱門 Topic，根據當時「少年JUMP+」編集長細野修平的 twitter，早上十時已突破 120 萬人次閱讀，同日晚上九時左右突破 300 萬人次⋯⋯之後開始有一些著名漫畫家或藝人分享他們的閱後感，數天內閱讀人數不停急升，7 月 30 日更達成了 500 萬人次閱讀！而 8 月 28 日台灣東立也有官方中文電子版提供。
山口飛翔《藍色時期》
「這 143 頁有如一道閃光，我感覺到閱讀後接收到的資訊情感，好像此生也不會消失。」
淺野一二O《晚安，布布》
「太厲害了。真的太厲害了。我閱讀了非常厲害的東西。（詞彙不足）」
如果說實體雜誌與漫畫本的口碑會是慢慢傳播出去，那網上發佈的漫畫就像是火箭升空，爆發力與資訊傳遞的速度成正比，加上因為漫畫家本身具知名度，擴散力以幾何級數上升。
這麼受注目的作品，各大日本漫畫獎項中自然也見其身影～包括有「這本漫畫真厲害！2022」男性部門第一名，與及「漫畫大賞 2022」第二名。
作為漫畫讀者的大家，相信當然是第一時間閱讀吧～但這漫畫為何會有這麼多人談論？記得 7 月 19 日推出那天，先由日本 twitter 開始，到中午左右開始陸續在漫畫討論群組出現「藤本樹超感人短篇！」、「必看之作！」之類的分享，我們也在下午於專頁分享，往後更多人看到，彷彿變成當天香港、台灣等地漫畫迷最重要的漫畫作品，不看就沒朋友沒話題似的⋯⋯互相訊息往來「你看了沒有？」、「看了絕不後悔！」等推薦留言此起彼落。
藤本樹熱門之作《鏈鋸人》第一部於 2021 年頭完結，他的 fans 應也餓了很久，這次一口氣把整個新短篇放在「少年JUMP+」網站上免費讓人閱讀，造成這次作品爆紅，個人認為極具指標性。
一套出色作品會受注目很正常，但在這麼短時間內大爆發實在是很少見。集英社近年積極發展網上漫畫平台「少年JUMP+」，介面設計簡單易用加上免費，誕生了例如賀來友治《地獄樂》、松本直也《怪獸 8 號》、遠藤達哉《SPY x FAMILY 間諜家家酒》等受歡迎作品，平台發展日趨成熟，更多不同題材種類，長篇或短篇漫畫也可在平台作實驗性刊載，一來可有即時性反應，閱讀人次與社交平台等數據也較易觀察；二來印刷及宣傳成本也能相應控制得宜。
真實世界有數百萬人閱讀過這作品，但在故事中兩位主角——藤野和京本，起初她們的四格漫畫也只是刊登在學校內每星期的年級新聞，人數可能只有一、二百人，會留意到這小漫畫的同學應更少，坐在藤野旁邊的同學們更會即時把閱讀感想告於她，這種關係直接得很，她也因此覺得自己已是校內、甚至區內繪畫第一。
但此時她卻知道有另一個從不回校的同學京本，竟擁有比她更成熟的畫功，繪畫背景的素描，無論透視感與光影表現也比藤野的畫作出色很多⋯⋯本來稱讚藤野的同學，也忍不住說句「若放在京本旁邊，藤野的畫其實很普通」，這令她感受到前所未有的屈辱。我看到這裡心中出現了一個奇妙的感覺，我們在無限大的網路空間看著她們，而藤野的眼中卻只有京本，一心只想要超越她，埋首鍛鍊自己的畫技，視野竟是如此狹窄。
京本的畫，成為了藤野唯一的答案。這是一份嫉妒，同時也是認同。
另外大家也可留意一下，儘管京本繪畫的基本功比藤野好，但她繪畫的作品其實不算是「四格漫畫」，極其量也只是在特定主題下的風景素描。相反藤野的作品具故事性和基本的起承轉合結構，最重要是幽默感和節奏。這些元素於四格漫畫內，某程度上比畫功更重要，可惜藤野的同學完全沒有留意到，而她自己同時也鑽進死胡同中，只顧不斷練習繪畫，完全沒思考過這問題⋯⋯直至京本親自對藤本說「我是你的粉絲！」，並能一一說出她喜歡的四格漫畫故事名稱——所有故事都神級有趣！
這彷彿就如作者藤本樹對現在讀者或漫畫家的嘲諷，京本的畫並非唯一的答案，只顧留意畫得多精細華麗，卻忽略了漫畫最重要的元素——分鏡敘事。
說到這點，不得不稱讚漫畫內的分鏡手法，143 頁內裡出現的對白不算多，其中藤野在家中日而繼夜練習繪畫的背影，相信已深深印在讀者的腦海中。例如開頭藤野的書櫃還有不少漫畫雜誌（相信是《少年JUMP》吧），後來慢慢清空，變成一本又一本的練習畫簿，加上室外經過晴天、陰天、下雨、下雪等變化，這些細微的地方，也能看到藤本老師的心思。使用同一取鏡角度，透過改變角色們家中身邊的事物，與及室外環境的變化，表現出時間不停流逝，重點強調出兩位主角花了極大部份時間，埋首於繪畫世界之中。
除此之外，其實漫畫內也有極多地方值得大家留意，包括藤本老師放置了些電影或 CD 作暗示及影射，兩位主角的名字，以及令人心痛的 2019 年「京都動畫縱火事件」。故事內一名流浪漢走入藝術大學進行無差別襲擊行動，原因是他報稱發現藝術大學內展覽中有某幅畫作與他本人曾上載網絡的一張畫作相近，指控那是抄襲，最終造成 12 人死亡、3 人重傷。
漫畫故事刊出後，有讀者聯想到 2019 年 7 月 18 日發生的「京都動畫縱火事件」，意外中造成 36 人死亡、35 人受傷（包括行兇者／數字來自 wiki），而刊登日與意外只差一天，作品內角色名字「京本」、兇徒施襲原因等，也令人聯想到「京都動畫縱火事件」。（亦有指故事中發生襲擊日 1 月 10 日，有可能是暗指 2007 年 1 月 15 日發生的「京都精華大學隨機殺人事件」）
作品中最尾一頁角落，出現了塔倫天奴電影《從前，有個荷里活》（Once Upon a Time in Hollywood）的 DVD 盒，電影中借用故事角色連串巧合事件，帶出如果當年真實世界中，荷里活影星 Sharon Tate 若能幸運地避過一劫就好了，這幻想世界與《LOOK BACK》中主角所想的相似。
以及 Oasis 樂隊歌曲「Don’t look back in anger」：
Don’t (P. 1)
look back (P. 1)
in anger (P. 142)
最後，可能有些人會提問，既然大家已在網上看了，那還會買實體單行本嗎？因為香港中文版已推出，根據第一線書店店員經驗，這是我們店內銷量最高的單行本。不少客人已看過漫畫會買來重溫、收藏，有的會送給一些還未看過的朋友（我自己也送過幾本）。儘管漫畫分鏡已針對電子版漫畫作出調整，沒有太多的跨頁，不過實體單行本的閱讀體驗還是最好的。
「還有人會看漫畫？」
「還有人會買漫畫？」
只要一直有好作品，自然會有細心欣賞的讀者。
藤野在畫漫畫。
京本在畫漫畫。
藤野京在畫漫畫。
藤本樹一直在畫漫畫。
驀然回首，漫畫從來不會過時。
原文刊載於東立出版社宣傳推薦文，及後附加補充。
